USD和USDT存在本质区别，二者不能等同看待，USD是主权法定货币美元，USDT是私人公司发行的稳定币，仅仅价值目标锚定1美元，信用主体、流通载体、法律属性和潜在风险完全不同，很多新手交易者容易混淆两者，进而产生资产认知误区。USD也就是美元，由美国美联储发行，依托国家主权信用，拥有法定货币地位，可以在全球线下消费、银行存取、跨境结算等绝大多数场景流通，银行账户内的美元存款还拥有相应存款保障机制。而USDT俗称泰达币，由私营企业Tether发行，运行在各类区块链网络之上，诞生初衷只是充当加密市场内部的交易媒介，仅仅局限于加密圈子流通，无法直接用于现实日常消费。
两者价值维持机制是核心分水岭。美元的购买力会受到全球通胀、美联储利率政策、地缘局势等宏观因素影响，但不存在归零或者与锚定标的脱钩的风险。USDT想要维持1USDT≈1美元的价格，依靠发行方持有的储备资产支撑，储备包含短期国债、现金类资产以及其他品类资产，并非全部是现金美元。市场行情极端波动时期，USDT曾经出现过短暂脱锚，价格偏离1美元，依靠市场套利资金和发行方干预修复价格。另外普通散户很难直接向Tether官方赎回美元，常规的兑换只能依靠交易所二级市场，大额官方赎回设置较高门槛并需要完整合规审核，这一点和美元随时可以存取兑换有着巨大差距。
流通场景与交易特性也决定两者适用范围截然不同。USD进出加密市场，大多需要经过法币通道，受到各国金融监管政策约束，转账依托传统银行系统，跨境转账手续费高、到账周期较长。USDT依托区块链转账，支持7×24小时不间断划转，不同公链版本手续费差异明显，是各大交易所主流交易对标的，几乎所有主流币种都开通BTC/USDT、ETH/USDT这类交易对。需要注意，USDT存在多链版本，ERC20、TRC20等不同标准无法互相直接转账，选错网络会造成资产滞留，而美元转账不存在类似网络区分的问题。
风险层面的差距同样不容忽视。持有银行账户内的USD，受到金融监管体系保护。USDT属于加密资产，没有主权信用兜底，面临多重潜在风险，包括发行方储备透明度争议、各国监管政策变化、链上钱包被盗、交易所风控冻结代币等情况。不少投资者误以为持有USDT等同于持有美元，长期大额存放稳定币，忽视潜在风险。合理的操作思路是，把USDT当成加密市场交易的中转工具，不适合长期作为现金储蓄替代美元，在行情结束后按需兑换离场。
