比特币合约没有统一固定周期，周期长短由合约品类区分，主流分为永续合约与交割合约两大类，二者运行规则、时间机制完全不同，也是交易者最容易混淆的关键点。永续合约不存在到期交割周期，只要账户保证金充足可以长期持仓；交割合约拥有明确到期时间，按照期限划分当周、次周、季度合约，不同周期合约会在预定时间强制结算，不存在无限持仓的可能性。绝大多数普通交易者日常接触最多的是永续合约，机构套期保值、基差套利则更多选用不同期限的交割合约。
永续合约没有交割截止日期，但存在资金费率结算周期，主流交易平台统一设置为每8小时结算一次，结算时段固定划分，只有在结算时点持有仓位，才会产生或者收取资金费用。资金费率是维系永续合约价格贴近现货行情的核心机制，费率正负决定多空双方资金流转方向，长期持仓需要持续考量这笔周期性成本。对于日内短线交易者，资金费率影响微乎其微，而持仓超过数日的中长期头寸，持续累积的资金费用会明显改变最终收益，这也是规划持仓周期时必须纳入考量的因素。
比特币交割合约具备清晰的到期周期，当周合约周期从上市至本周周五交割，次周合约延续至下一个周五，季度合约周期最长，到期时间锁定在每年3月、6月、9月、12月最后一个周五。合约到达交割时间后，系统会依据指数价格自动清算所有未平仓订单，无法继续持有头寸。如果想要延续原有交易方向，需要手动完成展期操作，平仓到期合约并开仓下一周期合约。交割合约不产生资金费率，但合约与现货长期存在基差，临近交割阶段基差会持续收敛，适合布局阶段性行情、跨期套利的交易者。
交易者需要根据自身交易策略匹配对应的合约周期，短线波段、频繁开平仓优先选择永续合约，省去展期操作；布局数月级别行情、规避持续资金成本，适合季度交割合约。同时要留意不同交易平台交割时间存在细微时差，临近到期的交割合约流动性会出现波动，不建议在交割前最后阶段新开大额仓位。合理区分两类合约的周期规则，能够规避到期强制平仓、长期持仓成本过高这类常见交易风险。
