比特币与以太坊最核心的区别在于定位与功能：比特币是主打价值存储与点对点支付的“数字黄金”，以太坊是支持智能合约与去中心化应用的“世界计算机”，二者在技术架构、共识机制、代币经济、生态场景等维度均有本质差异。
比特币2009年由中本聪推出，目标是打造去中心化电子现金系统，核心是实现无中介的价值转移与抗通胀的价值存储，技术路线保守稳定，仅保留基础转账功能以保障安全。以太坊2015年上线，创始人VitalikButerin将其定位为可编程区块链平台，核心是提供图灵完备的智能合约环境，让开发者可构建各类DApp，从DeFi、NFT到DAO，构建完整的去中心化数字经济生态。
技术底层上，共识机制是关键分水岭。比特币至今采用工作量证明（PoW），矿工靠算力竞争记账权，出块约10分钟，交易确认需6个区块约60分钟，虽安全性极高但能耗巨大，年耗电量超部分国家。以太坊2022年完成“合并”升级，全面转向权益证明（PoS），验证者需质押32枚ETH参与区块验证，能耗降低99.95%，出块更快、交易确认效率显著提升。智能合约层面，比特币仅支持图灵不完备的简单脚本，无法执行复杂逻辑；以太坊以Solidity语言实现图灵完备，是其生态爆发的核心基础。
代币经济模型差异显著。比特币总量严格锁定2100万枚，每4年挖矿奖励减半，当前区块奖励3.125BTC，稀缺性明确，被视为抗通胀的数字黄金。以太坊无固定总量上限，通过EIP-1559机制销毁交易基础费，网络活跃时可能进入通缩状态，ETH兼具支付Gas费、质押参与共识、价值存储等多重功能，发行与销毁动态平衡。比特币仅支持原生BTC，以太坊可通过ERC标准发行同质化代币、NFT等，生态资产类型更丰富。
应用场景与生态走向完全不同。比特币聚焦价值存储与跨境支付，闪电网络等Layer2方案用于提升微支付效率，用户以长期持有者、投资者为主。以太坊是区块链应用的核心载体，DeFi借贷、DEX交易、NFT发行、链游、DAO治理等均依托其运行，2023年上半年链上稳定币流通量超1500亿美元，覆盖金融、艺术、游戏等多元领域，用户涵盖开发者、交易者、NFT收藏者等。
