比特币短期数量仍会缓慢增长，但存在2100万枚永久上限，到达上限后不再产生新的比特币。现阶段市场中流通的比特币总量还在持续增加，新增比特币依靠矿工打包区块获得区块奖励产生，不过产出速度会不断放缓，最终所有代币发行将停止，网络无法凭空增发比特币。
比特币的发行节奏由底层协议固定，网络平均每十分钟生成一个新区块，矿工完成交易验证后获取区块奖励，奖励数额每产出21万个区块完成一次减半，周期大约四年。网络诞生初期单个区块奖励为50枚比特币，经过多次减半之后，当前区块奖励已经大幅缩水，后续每一轮减半，新增代币的产出规模都会持续下降。按照既定发行曲线推算，剩余未挖出的比特币将持续释放至2140年前后，届时区块奖励会无限趋近于零，不会再有全新比特币诞生。
很多投资者容易混淆理论总量与实际可用数量，虽然协议规定最高供应量为2100万枚，但是大量比特币因为私钥丢失、硬盘损坏、持有者离世等原因永久锁死在地址中，无法进行转账交易。这部分代币依旧记录在区块链上，不会从账本中消失，不会改变比特币理论总数量，只是退出市场流通，不会反向推动总量上升。同时需要分清硬分叉币种，比特币分叉诞生的衍生代币属于独立资产，不能算作原生比特币数量增长。
想要修改比特币2100万枚的总量上限，需要全网节点达成统一共识，在去中心化网络环境下，这种共识几乎无法实现。一旦强行修改规则，网络会出现分裂形成两条独立链，原有比特币依旧维持总量不变，衍生出的新代币属于另一种资产。长期来看，随着新增产出不断减少，叠加持续出现代币永久丢失的情况，市场实际可交易的比特币供给会持续收紧，这也是比特币稀缺叙事的核心基础。
